Новый год он так и не встретил, как хотел, у Оливии было праздничное выступление, которое должно было закончиться только к четырём часам утра, и он провёл праздничную ночь у себя в сервисе, заканчивая собирать своего "монстра" - так он называл большой внедорожник, собранный из различных других машин, подгоняя жестянку, устанавливая подвеску от другой, электрику от третьей, он делал машину для себя, считая, что такую, какую он хочет, не создали на заводах. И она смотрела на него к четырём часам утра, новенькая, с широкими колёсами, просторным салоном, хорошей печкой, которых не было в этих краях, где всегда греет солнце, и, разумеется, с гигантским багажником. В такой машине можно почувствовать себя маленьким, но, едва этот монстр- вездеход стронется с места, как почувствуешь, что тебе подвластны любые дороги. И она послушна в управлении, Зак даже сделал пару кругов по опустевшему пляжу, чтобы ощутить, насколько легка она в управлении. Да, на такой он и встретит Оливию, а не на их прежней, она просто не выдержит дальней дороги по пустыням, как знойным пустошам Мохаве, так и заледенелым дорогам северных штатов, где сейчас ставят ёлки, а не пальмы, идёт настоящий снег, и санта клаус почти настоящий, в шубе и с бородой, пузатый, и с подарками. Как он скучал по зиме, хотя тут, где вечное лето, хорошо, но иногда надо окунуться в мороз, нырнуть в свитер, и запустить снегом в Оливию, потом подставляя свою спину в притворном бегстве.
  С этими мыслями он вчера и выехал встречать её, на этом гигантском, мало уступающем размерами хаммеру, монстре, врубив для кучи музыку, гигант взревел всеми своими восемью горшками, направляясь по опустевшим улицам, к ресторану. Он не пускал Оливию в свою мастерскую, предпочитая показать готовую машину, не по деталькам. И сейчас, сверкая хромированной решёткой, машина ехала по почти опустевшим улицам Парадиз Сити.
  Оливия казалась такой маленькой в этой машине, он забрал её, решив отложить назревший вопрос до того момента, пока они не проспятся. То, что они поедут завтра, пока у Оливии есть свободное время, уже было договорено. Но вот ещё одно предложение...
  Они вырубились, едва упав на кровать. Зак проснулся, оглядел обои съёмной квартирки, где они жили, когда решили, что жить у берега моря вдвоём это не совсем то, что нужно Оливии, и Зак пошёл ей навстречу, хотя ему и было тяжело бросить жизнь вольного человека у моря. Оливии уже рядом не было, она что- то готовила на кухне, он встал, помотал головой, просыпаясь окончательно. Пахло вкусно. Он посмотрел на ноги Оливии, почти не прикрытые коротким халатиком, и решил, что сегодня не пойдёт на пробежку. Душ, побриться- у Оливии нежная кожа, и щетина, даже лёгкая, её раздражает, наконец, вышел на кухню. Пахло вкусно.
  Он знал, что Оливия верна ему, что любит его, но её рассказы о том, что ей уже готовы предложить новый контракт, пугали Зака, да и толпа поклонников, пытающихся узнать о ней, уже начинали бесить. Оливия не давала поводов для ревности, заикнуться самому- самому же в своих глазах выставить себя дураком. Это и служило поводом для того, чтобы замкнуться в себе.
  "А если окажется, что ей важнее карьера, нежели я и наши отношения, наши мечты о семье? Вот так бухнуть в лоб, что я не хочу откладывать, пока не станет поздно?"
  Да, выбор он поставит, конечно, серьёзный. В конце концов, госпиталь сегодня работает, специалисты есть. Сказать, чтобы она сняла спираль, как она отнесётся к этому? Не получится ли так, что он вернётся в своё бунгало к одиночеству и машинам, а она на сцену? Впрочем, он рано или поздно сам взорвётся, он знает, что такое быть в небесах. И как больно оттуда падать. Он не хотел этой участи Оливии. И потому решил сегодня разрубить этот гордиев узел его ревности.
  Зак вышел на кухню, пахло вкусным, Оливия на кухне, она готовила, и что- то вкусное. По привычке, он провёл рукой по ягодице, залезая ей под халатик, припадая губами к открытой шее.
  - С добрым днём- сказал он, притягивая её к себе, и готовый к протестам типа "Зак, ну подгорит же".

Разумеется, протесты Оливии ничего не дали, Зак просто выключил горелки, так повторялось из раза в раз, особенно с его привычкой "здесь и сейчас", но сейчас он вышел совсем не для того, чтобы выдернуть девушку со словами типа "я что- то забыл проверить, на месте ли наша спальня, давай проверим это вместе", и, если будут ещё протесты, то просто поднять её на плечо и отнести в ту самую спальню, распахнуть халатик и овладеть ею. Но сейчас он просто сел, усадив Оливию себе на колени, разговор, который он всё вынашивал в себе, рвался наружу подобно застрявшей в трубе птице, которой вновь хотелось подняться, вылететь поскорее наружу. И его рука не полезла под халат, что тоже было непривычно самому Заку.
  Ревность пожирала его, словно гангрена, они уже решили, что уедут из города подальше на всё то время, пока Оливия свободна, Зак обещал ей показать настоящую зиму, с сугробами, снегом и наряженными ёлками, и даже научить держаться на коньках. Воображение рисовало ему уже, как он валяет её, визжащую, в снегу, она отбивается, пытаясь запорошить его снегом, они смеются- а потом приходила мысль, что, в конце концов, так и продолжится до следующего года, Зак будет тихо ревновать и ещё более замыкаться в себе, желая поставить вопрос ребром, или ты бросаешь сцену, или мы расстаёмся. понимая, что не сможет расстаться. Нужно было что- то решать, Оливия сама беспокоилась переменами в Заке, но он отмалчивался, долго и упорно.
  Они поедут сегодня ночью, Зак сядет за руль машины, которую он и собирал для дальней поездки. По пути ещё предстоит купить зимнюю одежду, переобуть машину, и много чего. Но выезд сегодня ночью, а днём можно будет сделать то, чего он хочет.
  - Оливия, перестань предохраняться - сказал он вот так, сходу - прямо сегодня. До поездки.
  Зак в своём репертуаре, он не привык начинать издалека, ходить вокруг да около, только вот так, сразу, в лоб. И тон его был серьёзный, не допускающий никакой шутки. Правда, эта просьба могла привести к тому, что вместо совместной поездки в зимнюю сказку он отправится к себе в бунгало, но это будет означать лишь то, что Оливии важнее сцена, нежели он, и он поймёт её, не станет осуждать, значит, он в очередной раз ошибся в женщинах.

Ответ, который сбросил с Зака всё напряжение последнего месяца, когда он замыкался в себе и топил напрасную ревность в алкоголе, что стал часто потреблять на работе, когда занимался машинами. Это помогало забыться, но это и всплывало наружу, едва выветривался алкоголь и Зак снова замыкался. Вот такой замкнутый круг, скрепленный сложно запутанным гордиевым узлом, который и был разрублен прямо сейчас, на месте. Зак расслабился, привычно запуская руку Оливии под халатик, хотя - теперь ему уже хотелось, чтоб между ними ничего не стояло, даже той самой чёртовой спиральки внутри Оливии, последнему препятствию к созданию полноценной семьи, она сделала выбор, даже не пытаясь его переубедить, что можно и подождать с детьми. такая жизнь затягивает, всё откладывается, люди разбегаются, в конце концов, оставаясь наедине сами с собой, а потом готовые всё отдать за второй шанс, которого уже не будет. Оливия сделала другой выбор, и он был сейчас ей благодарен за это.
  - Хорошо, тогда сделаем это прямо сейчас - сказал он, поднимаясь, правда, Оливия его не отпустит сама, пока не будет приготовлено то, что стоит на плите. Её бы привело в ужас то, что ел Зак, когда не успевал пообедать дома, она была категорической противницей фастфуда, и тут приходилось ходить закусывать тайком от неё. Обязательно нужно съесть горячее, а не большой бутерброд, напичканный мясом с зеленью, сыром и всякими соусами. На время дороги придётся забыть о таких вот забегаловках, в обилии стоящих вдоль дороги, только горячее, а не хотдоги с кока колой. Можно, конечно, и самолётом, но всё же прокатиться на автомобиле по всей Америке, смотреть, как лето постепенно сменяется зимой в течении пары дней, накупить кучу одежды, здесь ты не встретишь ничего тёплого, одеть зимние колёса- тут о таких даже не слышали, сменить пальмы на ёлки, а Рождество будет настоящим, с обязательными вишнёвыми пирогами и гусём с яблоками, о которых он скучал здесь. Как далеки те времена, когда к столу подавали такое, всё придётся купить, но всё же показать, что такое настоящий зимний праздник. Ловить взгляды жителей, глядящих на их загар, и улыбаться воспоминаниям детства.
  Оставалось только поесть, съездить к врачу, прикупить кое- чего на дорогу и ехать навстречу зиме.

Зак позавтракал быстро, да и лёгкий завтрак он и есть лёгкий завтрак, он всё равно хочет ещё, но просить Оливию приготовить что- то ещё было уже невтерпёж, он и так будет ждать её в машине, и за это время он успеет перехватить что- то сытное, с уймой теста и мяса, а так же прожаренной картошки, желательно большой тарелки, и с хорошо прожаренной курятиной, ну ладно, он не будет пить кока колу, если его женщина ещё сквозь пальцы посмотрит на то, что он слопал много жареного, но вот если этот привкус сильногазированного напитка- не нужно быть особо догадливым, чтобы понять, что Оливия будет недовольна.
  - Да, мы будем хорошими родителями - ответил Зак, забирая посуду, правда, Оливия тут же отстранила его от раковины. Она умела, в отличии от него ползоваться посудомоечной машиной, а он стоял обычно с тряпкой, по старинке.
  Список вещей, которые надо будет купить в дороге, и совсем немного времени, чтобы дождаться девушку, вчера они были слишком утомлены, чтобы Зак мог похвастаться возможностями машины, которую он сам же и собирал. Сегодня он ей будет долго показывать, что он собрал, какой тут кондиционер, как кресла можно разложить в удобный диван, какой огромный багажник, как тут работает кондиционер, и что он у них просто самый натуральный вездеход, способный пересечь самые непроходимые участки, вплоть до того, что "мост узкий, переедем прямо по речке"- и как здесь классно играет кантри, и не только кантри, да Оливия, я даже систему караоке сюда запихал, чтоб уж тут было точно всё". Прожектора на крыше, и прочее, и прочее...
  Кое чего уже было собрано в чемоданы- сменное бельё, ещё кое чего, то, что могло понадобиться в дороге, что- то Оливия положила сразу ещё вчера перед работой, ну, в общем, шесть чемоданов были заполнены, Зак попытался было возражать, типа, не навсегда же едем, но, если Оливия уступала ему в ключевых вопросах, то обойти себя, любимую...
  Захлопнулась крышка багажника наконец- то, вещей ещё прибавится, тут нет зимней одежды, обуви, а Оливия не из тех, кто довольствуется одним количеством всего. Ну, впрочем, деньги есть. Машина есть. Желание есть. Да и всё остальное тоже есть. Ну, ещё одна поездка по городу, и всё будет готово. Зак прошёлся около машины, посмотрел на окна. Ну Оливия, я уже весь багаж перетаскал, а ты всё ещё не вышла.